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Entiendo que las personas sin experiencia necesitan pautas generales para seguir. Existen varias reglas generales para ayudar a las personas a comenzar. Uno popular en este foro es de 4 pies cuadrados por pollo en el gallinero junto con 10 pies cuadrados por pollo en la carrera. Esto está dirigido a personas con un pequeño rebaño de patio trasero en los suburbios, no un gran rebaño en un entorno rural. Mantendrá a la mayoría de las personas fuera de problemas en una amplia gama de climas y utilizando diferentes técnicas de manejo. Eso significa que es una exageración para muchas personas hasta el mínimo absoluto con el que podrían arreglárselas, pero en ocasiones resulta un poco estrecho. Aún así, es un buen punto de partida.
Algunas de las cosas que componen el requisito de espacio son, en mi opinión:
1. Espacio personal para las aves. Tienen diferentes personalidades y diferentes requisitos individuales. Algunos son muy posesivos con el espacio personal y otros pueden compartir. Cada bandada tiene su propia dinámica. Hay tendencias de raza, pero las aves individuales de la misma raza pueden tener personalidades totalmente diferentes.
2. Acceso a comedero y bebedero.
3. Poder colocar el comedero y el bebedero donde no defecarán cuando se posen.
4. Espacio de descanso. No solo necesitan tener suficiente espacio para dormir en el gallinero, necesitan tener suficiente espacio para que extiendan sus alas y vuelen al gallinero y para decidir quién duerme junto a quién y quién obtiene los mejores lugares una vez que lo hacen. súbete al gallinero. Cuando suben, pueden saltar desde algún soporte intermedio o volar directamente al gallinero, pero de cualquier manera, les gusta extender las alas. Y algunas gallinas parecen disfrutar bloqueando los puntos de entrada si hay límites. Cuando bajan, los míos tienden a querer volar hacia abajo, no saltar a la mitad del camino. Necesitan espacio para volar sin chocar con comederos, bebederos, cajas nido o una pared.
Cuantos más pollos tenga, menos espacio de gallinero por pollo necesitará. No ocupan mucho espacio cuando se posan una vez que se proporciona acceso y espacio para maniobrar. Pero encuentro que el mío puede ser bastante cruel en las perchas a medida que se están asentando, especialmente cuando me estoy integrando. Encuentro que ayuda tener mucho espacio para descansar, no el mínimo indispensable.
5. Carga de caca. Cuanto mayor sea el área que tengan, con menos frecuencia tendrá que manejar activamente la caca. Cagan mucho mientras están en el gallinero, por lo que es posible que tenga que darle una consideración especial a esa área, pero limpiar todo el gallinero puede ser un trabajo agotador y, además, debe tener un lugar para poner toda la ropa de cama y la caca. En mi opinión, limpiar totalmente el gallinero es algo que debe suceder tan pocas veces como sea posible.
Puede ayudar a manejar la carga de excrementos usando una tabla de excrementos, pero eso lo compromete a raspar la excreta y lidiar con ella con regularidad.
6. ¿Con qué frecuencia pueden salir de la cooperativa? La frecuencia con la que se les permite salir de la cooperativa puede depender de mucho más que del clima. Tu horario de trabajo, cuándo puedes soltarlos, a qué hora del día abres la puerta para dejarlos salir o los cierras por la noche, todo esto y más entra en la ecuación. La recomendación de 4 pies cuadrados asume que pasarán un tiempo prolongado en la cooperativa y no podrán salir corriendo de vez en cuando. Lo que ese tiempo prolongado puede ser de manera segura depende de muchos factores diferentes, por lo que no hay un período de tiempo correcto para todos.
7. ¿Alimenta y bebe en el gallinero o afuera? Cuanto más estén afuera, menor será la presión sobre el tamaño de la cooperativa.
8. El tamaño del pollo. Los gallos requieren menos espacio que los pollos de tamaño normal. Esto tiene que ser moderado por la raza y las personalidades individuales. Algunos gallos pueden proteger más el espacio personal que otros, pero esto también es cierto para las razas de tamaño completo. Los polluelos jóvenes necesitan menos espacio que los adultos maduros, pero en una parvada de edades mixtas, el espacio adicional es importante.
9. La raza del pollo. Algunos manejan el confinamiento mejor que otros.
10. El número de pollos. Cuanto mayor sea el número de pollos, más espacio personal pueden tener si el pie cuadrado por pollo se mantiene constante. Dejame explicar. Suponga que cada pollo ocupa 1 pie cuadrado de espacio. Si tiene dos pollos y 4 pies cuadrados por pollo, los dos pollos ocupan 2 pies cuadrados, lo que deja 6 pies cuadrados para que exploren. Si tiene diez pollos con 4 pies cuadrados por pollo, cada pollo tiene 30 pies cuadrados desocupados para explorar. Un número mayor también puede dar más espacio para colocar correctamente los comederos y bebederos en relación con los perchas y proporcionar acceso. En general, cuantos más pollos tenga, menos espacio por pollo necesitará.
11. ¿Cuál es la composición de su rebaño? Agregar un gallo a una bandada de gallinas no aumenta mucho el espacio requerido, aunque a veces ayuda a la dinámica de la bandada si tienen más espacio. Pero agregar un segundo o más gallos puede afectar en gran medida la cantidad de espacio que necesitan. A menudo, varios gallos dividirán la bandada en harenes separados y cada gallo reclamará su propio territorio. Eso reduce el conflicto.
12. ¿Cuál es el número máximo de pollos que tendrá? Considere la posibilidad de incubar pollitos o traer reemplazos. Mira un poco hacia la carretera.
13. ¿Quieres una incubadora para criar polluelos con el rebaño? Una clueca necesita suficiente espacio para trabajar.
14. Cuanto más espacio tenga, más fácil será integrar pollos. Los pollos han desarrollado una forma de vivir juntos en un rebaño. Se llama orden jerárquico. Pero establecer ese orden jerárquico a veces puede ser bastante violento. Un método que utilizan para eliminar la mayor parte del peligro de establecer el orden jerárquico es que el más débil huye del más fuerte cuando hay una confrontación o simplemente evitan al más fuerte para empezar. Necesitan espacio para huir y evitar.
15. Cuanto más espacio tenga, más flexibilidad tendrá para abordar los problemas o alterar sus técnicas de gestión. Eso es simplemente básico.
Estoy seguro de que me faltan varios componentes, pero lo que intento señalar es que todos tenemos diferentes condiciones. No hay un número mágico que se adapte a todos. Por lo general, me estremezco cuando veo una publicación que pregunta «¿Cuántas gallinas puedo meter con calzador en este espacio de tamaño?» Creo que la mejor manera de verlo es primero decidir cuántos pollos quieres y luego preguntar «¿Cómo puedo proporcionar suficiente espacio?»
Algunas personas consideran darles más espacio a las gallinas para que las mimen. Examinemos eso. Si les doy espacio adicional, tengo que lidiar con menos problemas de conducta, tengo más flexibilidad para manejarlos o para enfrentar los problemas que surgen, y no tengo que trabajar tanto. ¿Eso es mimar a las gallinas o no salir de mi camino para hacer mi vida más difícil de lo que tiene que ser?
Para más discusiones sobre el tamaño de las cooperativas y la gestión de la parvada, consulte las secciones del foro Coop & Run y Managing Your Flock .